Visiting Cambridge

Queridos amigos,

Estos días estuve muy ocupado y no pude escribiros nada. Hoy me gustaría hablamos de mi visita a Cambridge de este jueves. Mi compañero de casa, Colin, va a esta ciudad cercana con relativa frecuencia en su coche así que me animé a visitarla mientras él hacía su voluntariado en el hospital. Si aún no sabéis nada de mi compañero Colin, puedo deciros que además es mi casero y tiene bastantes más años que yo. Alquila algunas habitaciones de su propia casa a estudiantes porque es soltero y la soledad es muy mala. A pesar de la diferencia de edad, la convivencia en la casa está siendo como esperaba o incluso mucho mejor. Colin es muy generoso con nosotros: de vez en cuando prepara la comida para todos, nos lleva al supermercado en su coche y hasta nos invita a cervezas a un pub cercano. La verdad es que está muy atento a que nos encontremos a gusto. Es un hombre muy activo y con una personalidad extrovertida. Tanto Wilson (el taiwanés), Ricardo (el portugués) y yo estamos muy contentos con nuestra vida casera.

Bien, disculpar por este inciso pero he creído conveniente contaros esta parte de mi vida aquí. Continúo con mi viaje a Cambridge: Ricardo también intentó venir pero tenía que ir a la universidad. La visita a la ciudad sería más reflexiva. Como sabréis Cambridge es conocida por su histórica universidad y de hecho me recordó bastante a Salamanca pero en versión inglesa y a lo grande. Los que hayáis hecho los “fascinantes” trabajos de buscar bibliografía con el profesor Oliva, probablemente habréis tenido que haber apuntado algunas de las publicaciones de la universidad. Me acordé de mis historiadores por eso cuando pasé al lado de la librería de la universidad de Cambridge. Pero bueno, no os impacientéis que ya voy al jugo de los monumentos jeje.

Aquí podéis ver al King’s College desde el canal. Estáis ante el colegio más majestuoso de la universidad y no es para menos: puesto que fue esta verdadera joya del gótico tardío no fue finalizada hasta el patrocinio de nuestro querido y siempre polémico Enrique VIII. No dejéis de visitar esta maravilla a fondo porque la combinación de sus exquisitas vidrieras con sus arrogantes bóvedas es sublime (esto mejor dejo que lo comprobáis por vosotros mismos si tenéis la oportunidad).

Continuamos nuestro viaje amigos y nuestra siguiente parada es el Trinity College. En esta foto podemos ver al señorito ad portas del mismo edificio donde estudió Sir Isaac Newton. Debéis conocer (porque os lo voy a decir yo) que en otro centro muy importante, como es el Christ College, estudiaron genios de la talla de Charles Darwin o el poeta John Milton. Un lugar para el recuerdo también.

En la siguiente imagen tenemos ante nosotros el pintoresco “bridge” of St. John’s College que si bien lleva mi amistoso nombre yo no soy ningún santo para merecerlo jeje. No quise preguntar cuanto valía un viaje en góndola pero no quise ni imaginármelo (para las interesadas había gondoleros “very handsome” jajaja). Otro monumento que no puedo dejar de nombrar es “Peterhouse” la escuela más antigua de Cambridge (1297) y la posible casa de mi amigo Peter Hallstatt. Espero que hayan disfrutado de la visita y no olviden depositar las audioguías al entrar en el autobús ¡Gracias!

John.

PD: esto es solo una introducción de lo que se puede visitar en Cambridge, intentaré volver de nuevo para seguir descubriendo la ciudad. En la próxima entrega os hablaré sobre la University of East Anglia porque el lunes empiezo las clase ¡Desearme suerte! =)

Observaciones sobre ese individuo llamado inglés:

Hoy os voy a hablar sobre la ligera opinión que he recogido sobre los nativos: sus costumbres y cultura material. Me gustaría empezar por algunos tópicos como es el caso del té y fumar en pipa. La costumbre de tomar el té no está tan extendida como parece: no he visto a mi casero tomar nada de esta bebida ni a las 5 de la tarde ni a cualquier otra hora. Tampoco he registrado esta costumbre en los “pubs” que he visitado. Sin embargo en el supermercado he visto unas galletas específicas para esta actividad que estaban bastante accesibles a la vista, por lo que deben ser bastante vendidas. En cuanto al tabaco en pipa debe ser bastante minoritario porque en todo este tiempo no he logrado ver a ningún fumador de este tipo por la calle. Otra imagen que se le atribuye a los ingleses es que son gente muy educada. Este tópico se cumple bastante: aquí son educados hasta los bordes (cosa que me joroba mucho, porque no puedo insultarles mentalmente tan a gusto como me gustaría).

At home (en casa). Los ingleses están bastante concienciados con el reciclaje: cada casa tiene varios contenedores de basura para esta tarea. Sin embargo son derrochadores con la luz, dejan las luces encendidas en las habitaciones más usadas aunque no haya nadie.  Los suelos de las viviendas son de moqueta o parquet y no hay persianas. Los electrodomésticos son más complejos y tienen más opciones que en España. También existen algunos muy raros como dispensadores eléctricos de jabón de baño con detector de movimiento para soltar el líquido (xD).

 

On the street (en la calle): las calles de Norwich están bastante limpias y en un estado bastante envidiable. A los badenes los llaman coloquialmente “dormidos”, me hizo gracia porque en mi pueblo los llaman “muertos” jeje. La mayoría de los pasos de cebra tienen unas tachuelas a los lados que los delimitan pero casi nunca rayas (mi teoría es que es debido a su mayor lejanía del continente africano). A excepción del centro de la ciudad, donde la población está más concentrada, las zonas residenciales son todo casitas con jardín. La mayoría son preciosas, parecen de cuento. Además me encanta ver zonas verdes continuamente. Los británicos no usan los garajes aunque algunos los tengan: suelen aparcar en frente de la casa o directamente en la calle. Otra cosa que me llamó la atención es que no hay rejas en las ventanas, no como las nuestras que parecen cárceles. No obstante el horario comercial aquí es muy limitado por las tarde: ¡¡¡las tiendas cierran a las 5!!! A excepción de supermercados y restaurantes. Los bares (pubs) son más higiénicos que en España, nadie tira nada al suelo y en la barra hay toallas pequeñas para no ensuciarla; las mesas tienen posavasos. Aunque haya bastante gente tampoco hay tanto vocerío como es costumbre entre españoles jajaja.

Y esta es la información que he podido recopilar en los pocos días que llevo aquí. Os tendré informados de las rarezas y virtudes de estos refinados isleños. Sin duda es una sociedad más avanzada que la española, pero probablemente algo más materialista y menos extrovertida que la nuestra.

PD: dentro de un par de días os contaré experiencias más personales, estos días fueron bastante monótonos como ir al super y arreglar papeleo de la universidad.

My first day.

Estimado Holmes:

Después de una odisea en el espacio estoy sano y salvo en mi nueva guarida. Mi avión salió con hora y media de retraso por cortesía de los controladores aéreos gabachos que están en huelga como buena parte de los funcionarios en este país. Al llegar perdí algo de tiempo gracias a la ambigüedad de una palabra como “coach” que puede significar autobús y vagón de pasajeros. Mi móvil va pésimo aquí, con la hora errónea me dio un susto de muerte al hacerme creer que había perdido el “coach”. Como no podía creérmelo pregunté a un señor que resultó ser argentino y tenía el reloj con una hora tan buena como la mía. Total que mareé un poco al casero (y mi compañero de “piso”) con la hora exacta de mi llegada ya que se había ofrecido muy amablemente a recogerme.

 Finalmente no perdí el coach y al llegar a Norwich me encontré con mis dos compañeros de piso: Colin, periodista ingles y Ricardo, estudiante portugués de biología. Antes de llegar a la casa me hicieron una buena ruta turística por la city para que me fuera familiarizando. Ya os hablaré en otra ocasión más detalladamente sobre la ciudad cuando la conozca a fondo.

La casa como la mayoría de viviendas por aquí es una especie de chalecito adosado con jardín. La primera impresión que he tenido ha sido bastante acogedora, aunque para mi gusto está muy recargada (si bien todo está muy colocadito). A mi casero le encanta la cocina y tiene un montón de libros y utensilios para ello. En el jardín de atrás cría hasta sus propias plantas aromáticas para cocinar. Hasta ahora están siendo todos muy amables y simpáticos conmigo como se reflejaba en los emails, parecen muy buenas personas. En la casa también está Wilson, un taiwanés que regresará a su país en breve y dos gatos negros bastante dóciles.

Aquí os dejo un enlace del google earth con el modo "street view" de la casa (la 3ª por la derecha):

http://maps.google.com/maps?q=mile+end+road+48+norwich&oe=utf-8&rls=org.mozilla:es-ES:official&client=firefox-a&um=1&ie=UTF-8&hq=&hnear=48+Mile+End+Rd,+Norwich,+Norfolk+NR4+7,+UK&ei=xiuRTOBLx5fgBtPqnOsN&sa=X&oi=geocode_result&ct=title&resnum=1&ved=0CBUQ8gEwAA

Mi habitación es bastante recogida, tiene cama de matrimonio aunque el colchón no es muy bueno (ya lo he comprobado porque no pude pegar ojo la noche antes xD). Ahora estoy “home alone” (ellos se marcharon a un bar cercano a ver el fútbol. Tiempo que yo he aprovechado para descansar, ducharme y escribiros estas líneas antes de que vuelvan y cenemos).

Mi inglés como esperaba está bastante oxidado aunque consigo defenderme básicamente. He pedido a Colin que me preste uno de sus libros de literatura para ayudar a desentumecer el idioma. Cuando ha visto que he elegido The jungle book de Rudyar Kipling le ha hecho gracia (él lo leyó en sus primeros años de instituto). Pero lo más gracioso hubiera sido haberme iniciado con el tomo de obras completas de Shakespeare como el pretendía jajaja.

He intentado haceros un resumen de mi primer día: unas horas con montones de anécdotas y gente interesante (conocí a una búlgara bastante maja en el autobús que me ayudó a contactar con Colin). Ha sido un día muy largo que acabaré con el más vital de mi amigo Baloo. Un abrazo si habéis llegado hasta aquí porque desde luego os lo merecéis (xD).

John.

PD: y olvídate de la preooocupación =)

Welcome people!

Saludos mi gente,

Hoy empiezan los primeros pasos de éste blog que dedicaré a relataros experiencias de mi Erasmus por tierras britanas. Cuando estaba construyéndolo no pude resistirme a este fondo de decoración victoriana ¿Qué mejor opción para un país tan decimonónico como Inglaterra? Un escenario que nos han legado autores como Dickens, Oscar Wilde y cómo no: Conan Doyle (autor de las famosas aventuras de Sherlock Holmes). Tranquilos, la clase de literatura solo la daré hoy jeje.

El título del blog lo he cogido prestado del libro: El sabueso de los Baskerville del mismo Conan Doile. Esta aventura es muy particular para nuestros detectives porque es en la única obra en que se separan. Watson se traslada al lugar del crimen (una zona rural del Oeste de Inglaterra) para hacer el seguimiento de un asesinato por un perro legendario a la vez que terrorífico. El doctor Watson redacta un diario para documentar los sucesos de su estancia y poder informar mejor a su casi-inseparable Sherlock Holmes (en teoría se queda en Londres resolviendo otro caso importante). Evidentemente yo no soy el Dr. Watson, ni viajo a una zona rural de Inglaterra para investigar un crimen (espero). Pero me pareció buena idea valerme del diario de viaje de este simpático personaje y darle un toque libresco a este espacio.

 

Estos días no han parado de preguntarme si estoy nervioso. La gente queda extrañada cuando les digo que no estoy para nada preocupado, sino: “impaciente por llegar, de tirarme en el colchón de mi nueva cama y sentir que por fin estoy allí.” Hoy que tengo la fecha más inminente estoy más inquieto en plan YA NO QUEDA NADA: MOLA. Sí, estoy contento. Estoy contento a pesar de que todavía no he puesto ninguna lavadora y que la única vez que cogí una plancha fue para hacer de mi dedo un lugar más cálido (me quemé, vamos xD). En la cocina sé usar el horno, freír,  hacer sopa y pasta. Pero todo eso daaa iguaaal… Mañana voy a casa de la abuelita a que me concentre toda su sabiduría de decenios en una clase de 2 horas más la degustación. Mamá también me dio clases teóricas de lavado y planchado, el curso continuará online a partir de la semana que viene. Santas ellas.

Tampoco he practicado inglés a conciencia este verano (si obviamos los infinitos correos que envié para buscar piso y gestiones varias con la universidad). Aún así creo que podré sobrevivir y apañármelas perfectamente: no hay mejor maestra que la necesidad y a mí nunca me asustó tener que aprender.

Os echaré de menos aunque algunos no me creáis. Entonces me pondré esa canción de pasodoble llamada “Suspiros de España” y lo mismo se me escapa alguna gota de ese líquido salado que llaman lágrima. Uno tiene su vena castizo-sentimental.

Un abrazo muy fuerte para todos, prometo ser más breve la próxima vez. 

John.

PD: queridas madre y hermana me gustaría que en mi ausencia no uséis mi habitación como sala de depilación, lo digo desde el cariño. xD

Hasta aquí se puede leer.